«Біла тиша» («The White Silence») - це новела американського письменника Джека Лондона, опублікована в 1899 році. Твір відноситься до жанру пригодницької літератури і розповідає про нелегку історію виживання головного героя в зимовій пустелі північної Америки.

«Біла тиша» - це одне з "Північних оповідань" Джека Лондона, яке зосереджено на темах протиставлення природи і буржуазної цивілізації, корисності капіталістичного суспільства і "північної моралі", яка заснована на товаристській довірі і чесності.

В ході оповідання, Джек Лондон змальовує суворість та жорстокість природи, а також показує, як люди змушені боротися за виживання в таких умовах. 

«Біла тиша» : скорочено

Посеред Білої Тиші троє людей повертаються додому на собачих упряжках. Це охотники Мейлмют Кід, Мейсон і його дружина-індіанка Руфь. Попереду — двісті миль по непрохідній місцевості, їжі вистачить всього на шість днів, а собакам взагалі нічого немає. Голодні тварини стають агресивними.

Вони зупиняються на денну зупинку, гарячий чай гріє їх і надихає на думки про дім. Мейсон старається заспокоїти Руфь і розповідає їй на умовній мові, якою вони спілкуються один з одним, що все буде добре, скоро вони вирвуться звідси і їй не доведеться голодати. Під впливом цих слів жінка перестає сумувати, і її очі сяють коханням. Мандрівники жартують і вигадують різні історії, щоб розвіяти тривогу.

Тяжкий шлях, безмежний голод і виснаженість собак роблять подорож дуже важкою для путників. Мейсон, перебуваючи у відчаї, ніби відчуваючи останні сили, вбиває одну з собак. Це стає складною та мукомісною миттю для всіх: собака повільно вмирає, а друзі розпочинають сварку.

Мейсон, розкаюючись у своїх діях, з упертістю не хоче визнати свою провину, він йде вперед, не усвідомлюючи небезпеку. І раптом величезне дерево, нахилене під вагою льоду та снігу, падає прямо на нього. Руфь і Кід беруть на себе зусилля, щоб допомогти Мейсону. Його стан стає очевидним навіть під час швидкого огляду: перелом правої руки, стегна та хребта, паралізовані ноги, можливо, пошкоджені внутрішні органи.

Безжалісна ніч повільно минає. Вранці умираючий приходить до тями, і Мейлмют Кід наклоняється над ним, намагаючись почути його шепіт. Мейсон розповідає своєму другові, що його дружина вагітна, і просить його врятувати її. Він навіть переконує Кіда застрелити його, але Кід відмовляється вчинити це і вирушає на полювання, але повертається з порожніми руками. Тим часом собаки з упряжки нападають на Руфь і з'їдають запаси їжі. Проблеми з їжею стають ще гострішими, і сутички між собаками збільшуються. Вони навіть нападають на ослаблену тварину з упряжки. Залишатися на цьому місці стає небезпечно.

Кід згинає сосни і прив'язує Мейсона до них, щоб дерева підняли його вгору. Руфь, покірна дружина, погоджується з останнім бажанням чоловіка і від'їжджає. Вона вже давно зникла з виду, а Кід залишається біля вогнища, чекаючи смерті друга.

Проходить година, дві - Мейсон все ще живий. Біла тиша ніби насміхається над ним. Кіда охоплює страх. Звучить короткий постріл. Мейсон підлітає вгору, а Мейлмют Кід в усі сили рушає вдаль по сніжній пустелі.

Висновок

Твір «Біла тиша» добре передає атмосферу дикої природи, а також висвітлює внутрішні конфлікти та моральні роздуми героя, стикаючись із жорстокістю природи та своєю власною слабкістю. Ця новела відзначається яскравим стилем письма Джека Лондона і залишає читача з враженням величі та непереможності природних сил.